„Steht die industrielle Automatisierung an einem Wendepunkt?“

- so titelt ein kürzlich von McKinsey veröffentlichter Bericht. Aus unserere Wahrnehmung heraus bewegen sich Fabriken in Richtung stärkerer Automatisierung und Autonomie, softwaredefinierte und KI-gesteuerte Systeme erobern die Werkhallen und viele Geräte ähneln immer mehr Smartphones mit Roboterarmen. Nicht nur die in Fabriken produzierten Produkte wie Mobiltelefone, Uhren und Autos werden intelligenter, sondern die Fabrik selbst kann als intelligentes „Produkt“ angesehen werden. Jede Fabrik kann die fortschrittlichen Prozesse und Erfahrungen anderer Fabriken „verpacken“ und nutzen.

Der McKinsey-Bericht analysiert zwei Szenarien, die den wahrscheinlichsten Weg der industriellen Automatisierung in der Zukunft aufzeigen sollen: Verbesserung und Veränderung sowie die Reaktionen der Unternehmen darauf.

Industrielle Automatisierung, Szenario 1: Reform (mehr als 15 Jahre)

Hier kommt es zu einer langsamen Einführung von Technologietrends in Fortsetzung der bisherigen Veränderungsgeschwindigkeit und einer ebenso langsamen Standardisierung. Innovationen (z. B. Low-Code/No-Code und digitale Zwillinge) werden nur für spezifische Anwendungsfälle und Branchen genutzt.

Industrielle Automatisierung, Szenario 2: Revolution (5 bis 10 Jahre)

Die disruptive Einführung von Technologien führt zu einem daten- und softwaregesteuerten Produktionsbereich mit proaktiver Übernahme neuer Geschäftsmodelle, weitverbreitetem Einsatz von Cloud-Technologien und einem halbgeschlossenen Ökosystem mit einer zentralen und anpassungsfähigen Plattform.

Digitale Transformationsjobs gesucht

Aus der Perspektive des Geschäftsmodells werden die in der Fabrik verwendeten Hard- und Softwarelösungen das X-as-a-Service-Modell übernehmen und je nach Nutzung bezahlen, was das Risiko und die Kosten der Fabrik zur Erprobung neuer Automatisierungstechnologien reduziert. Aus der Sicht der Talente benötigen Fertigungsunternehmen mehr spezialisierte neue digitale Transformationsjobs, um neue industrielle Automatisierungssysteme zu handhaben.

Trotz des stetigen Wachstums der industriellen Automatisierung in den letzten Jahrzehnten hat sich die Marktstruktur kaum verändert. McKinsey glaubt jedoch, dass diese Entwicklung durch das Aufkommen disruptiver Technologien, den Wandel in der Fertigungslandschaft, Arbeitskräftemangel und ESG-Bestrebungen beschleunigt wird. Die Vision der intelligenten Fertigung wird sicherlich Realität werden, aber McKinsey äußert sich nicht dazu, ob dies in fünf bis zehn Jahren oder in mehr als 15 Jahren geschehen wird.

Internetgiganten, Softwareanbietende & Co. müssen aufrüsten

Die vier Hauptkategorien von Anbietern auf dem Markt – Internetgiganten, traditionelle Automatisierungsunternehmen, Softwareanbieter und spezialisierte Teilnehmer – werden sich teilweise dynamisch basierend auf ihren eigenen Vorteilen entwickeln. Ihre Stärken und Schwächen sind offensichtlich, wie in der folgenden Abbildung dargestellt: Dunkel für die Stärke, bei abnehmender Fähigkeit wird die Farbe allmählich heller.

Um ihre Schwächen zu stärken, müssen Internetgiganten ihr Wissen im Industriebereich erweitern und Partnerschaften mit etablierten Automatisierungsanbietern und Systemintegratoren aufbauen. Traditionelle Automatisierungsunternehmen könnten in Betracht ziehen, das Verhältnis ihrer IT-Fähigkeiten zu verbessern und ihre Vorteile in Cloud-Plattformen, Software und dem Internet der Dinge durch Übernahmen oder ökologische Zusammenarbeit zu stärken.

Potenzielle Aktionspläne für industrielle Unternehmen

Unabhängig davon, welches Szenario eintritt, können wir uns in der kommenden Zeit vorbereiten und unsere Strategien gestalten. McKinsey hat daher einige potenzielle Aktionspläne für Unternehmen der industriellen Automatisierung nach 2023 vorgeschlagen:

Überprüfung der Automatisierungsstrategie.

Ziel ist es, die Auswirkungen potenzieller Automatisierungsszenarien auf die wichtigsten Teile des Geschäfts, einschließlich des Produktportfolios, zu bewerten. M&A-Möglichkeiten sollten Teil jeder Strategieüberlegung sein.

Schaffung neuer Automatisierungsgeschäfte. 

Da sich der Automatisierungsmarkt im Wandel befindet, gibt es Überlegungen, ein völlig neues, eigenständiges Automatisierungsgeschäft in einem intrapreneurialen Umfeld zu schaffen, das einem Start-up ähnelt.

Stärkung der Vertriebsstrategie.

Es könnte möglich sein, die Vertriebsstrategie neu zu definieren und durch Änderung des Ansatzes oder des Kanals oder durch andere Änderungen mehr zu verkaufen.

Entwicklung neuer Einnahmequellen.

Automatisierungsanbietende könnten neue Produkte schaffen, unterstützt durch Analytik. Diese neuen Produkte könnten sich um vorausschauende Wartung drehen oder den Übergang zu einem As-a-Service-Geschäftsmodell beinhalten.

Einführung von KI-Technologie zur Unterstützung der Automatisierung.

Automatisierungsanbietende sollten den Einsatz von KI-Technologien, einschließlich generativer KI, in Betracht ziehen, um neue Automatisierungsprodukte in Bereichen wie digitale Zwillinge und Low-Code/No-Code-Roboter zu entwickeln.

Fazit

„Kühne Hypothese, vorsichtige Überprüfung“ – mit Unsicherheit umzugehen ist unser gemeinsames Vorgehen. Technische Entwicklungen und neue Wettbewerbende verändern die Gestalt des Marktes für industrielle Automatisierung.

Auch, wenn niemand genau vorhersagen kann, wie sich die Dinge entwickeln werden, gibt es klare Schritte, die alle Automatisierungsakteur:innen jetzt unternehmen können, um sich für die Zukunft zu positionieren. Es geht darum, selektiv mutige Schritte zu unternehmen und gleichzeitig Optionen offen zu halten. Die Unternehmen, die dieses Kunststück in den kommenden Jahren meistern, werden die führenden Akteur:innen in der industriellen Automatisierung sein.